Description et culture de l'ail chinois, culture et entretien

Membre de la famille des Liliacées, l'ail de Chine, ou ail-oignon, devient de plus en plus un aliment de base dans les jardins russes. Ce légume facile à cultiver se distingue par sa bonne résistance au gel, ses propriétés médicinales et sa richesse en vitamines. L'ail de Chine est aussi appelé oignon parfumé ; ses feuilles fraîches peuvent être utilisées comme assaisonnement savoureux pour les plats de viande.

Informations sur l'ail chinois

La principale caractéristique distinctive de l'ail chinois est ses écailles soudées ; il n'y a pas de bulbe et aucune tige ne se forme à l'intérieur du bulbe. La présence de gousses varie selon la variété ; elles sont généralement absentes. L'ail chinois Solo est un excellent exemple de variété à une seule gousse. Les variétés de montagne peuvent produire 2 à 3 gousses dans un faux bulbe.

Origine de la culture

L'ail chinois est originaire d'Inde, d'Asie et de Chine. Il est consommé comme aliment depuis plus de trois mille ans. La ciboulette douce est courante au Japon. De nos jours, elle est souvent cultivée par les jardiniers russes. La ciboulette douce est facile à cultiver et supporte bien les variations de température.

Composition chimique

La consommation régulière de ce légume chinois normalise le métabolisme et a un effet vermifuge et antiseptique sur la fonction intestinale.

La composition chimique du légume est diversifiée : fibres, minéraux, huile essentielle, carotène, acides ascorbique et pantothénique, vitamines, sels minéraux.

La ciboulette contient du germanium, une substance qui peut prévenir le développement de tumeurs cancéreuses et l'ostéoporose. On trouve également du tungstène et du molybdène dans ce légume chinois.

Avantages et inconvénients

En Russie, une attitude négative envers les produits chinois s'est développée ces dernières décennies. En effet, l'ail chinois importé de Chine peut être nocif pour la santé. Ce n'est pas la faute du légume. Des composants nocifs pénètrent dans les sucs nutritifs de la plante par l'eau contaminée par des toxines ou par un apport excessif d'engrais chimiques. Cultivés dans votre propre jardin, les oignons doux sont des légumes sains, riches en vitamines et aromatiques.

Bienfaits de l’ail chinois :

• Renforcer le système immunitaire, lutter contre les maladies virales.
• Améliore la fonction cardiaque et rend les vaisseaux sanguins plus élastiques.
• Il a un effet bénéfique sur le tube digestif, soulageant les symptômes des ulcères et de la gastrite.

Les conséquences négatives de la consommation d’oignons parfumés comprennent :

• Ne doit pas être utilisé pendant l’allaitement, car il peut altérer le goût et la qualité du lait.
• Peut provoquer une réaction allergique grave.
• Contre-indiqué aux personnes souffrant de maladies du foie et de lithiase urinaire.

L'ail chinois peut être consommé frais ou mariné. La tige, les feuilles et le bulbe sont utilisés en cuisine.

Zones de culture

L'ail chinois est cultivé dans diverses régions du monde : en Chine, au Japon, en Inde, en Thaïlande, au Vietnam et en Russie. Cette ciboulette parfumée préfère les sols rocailleux et pousse souvent à l'état sauvage dans les vallées fluviales et les prairies.

Variétés

La variété d'ail chinois est vaste. Les sélectionneurs distinguent deux principaux types : vivace et ornemental parfumé.

Vivace

Le plus souvent cultivé pour ses feuilles, le faux bulbe est également comestible. C'est une plante compacte qui produit des panaches parfumés pouvant atteindre 55 centimètres de haut et 7 millimètres de large. Il supporte bien l'hiver et offre des feuilles fraîches tout au long de la saison.

Décoratif

Souvent utilisé en aménagement paysager pour décorer les jardins alpins et les rocailles, il forme des inflorescences en forme de parapluie, composées de petites fleurs rassemblées en boule. C'est une espèce printanière.

Comment le distinguer du russe ?

Lorsqu'ils achètent ce légume aromatique en magasin, les Russes privilégient les variétés locales. Les principales différences entre l'ail chinois et l'ail russe sont :

• Il n'y a pas de racines ; en Chine, elles sont enlevées avec un couteau électrique.
• Tous les bulbes sont semblables les uns aux autres, ont la même forme ronde et lisse et une couleur uniforme.
• L'oignon peut devenir vert pendant la cuisson.
• Le bulbe de l'ail chinois a une masse plus petite.

Remarque : Si l’ail devient vert à la cuisson, cela ne signifie pas qu’il est périmé. Ce changement de couleur est dû à la teneur en sulfure d’allyle du légume. Cela n’affecte pas la qualité du fruit ; il reste comestible.

Conditions de croissance dans les régions de Russie

En Russie, l'ail chinois est cultivé dans le sud, en Extrême-Orient, en Sibérie et sous les latitudes tempérées. La ciboulette douce est résistante au gel, mais préfère les climats plus chauds. Dans notre pays, cette variété est appelée « dzhusai ».

Des conditions climatiques propices

L'ail chinois peut être cultivé dans toutes les régions de Russie ; cet oignon parfumé hiverne bien. La plante s'épanouit mieux dans les régions méridionales, car, bien qu'elle supporte facilement les hivers russes, elle est assez exigeante en termes de températures diurnes et de luminosité.

Composition du sol requise

Dans la nature, le dzhusai pousse sur des sols rocailleux, préférant les sols limoneux. Une humidité excessive nuit aux oignons parfumés ; l'eau stagnante autour des racines est inacceptable.

Les meilleurs prédécesseurs sont les légumineuses et le chou. L'ail ne doit pas être planté après ses congénères.

Illumination du site d'atterrissage

L'ail chinois se cultive dans des endroits bien éclairés. Il ne pousse pas bien à l'ombre ou à mi-ombre. Il est déconseillé de le planter près de grands arbres et arbustes.

Atterrissage

L'ail est planté en rangs espacés de 30 centimètres. La distance entre les plants est réduite, jusqu'à 5 centimètres, et les plants sont éclaircis s'ils deviennent trop denses.

Sélection et préparation du site et du matériel de plantation

La préparation du jardin pour la ciboulette commence à l'automne. Le sol est bêché sur une profondeur de 30 centimètres et fertilisé. Il est déconseillé d'ajouter du fumier frais, car cela pourrait faire pourrir la ciboulette. Les engrais organiques comme l'humus conviennent, ainsi que les engrais minéraux comme la cendre de bois ou le superphosphate.

Au printemps, le massif est ameubli et les mauvaises herbes sont retirées. Si le sol est très compacté, le bêchage est répété. Des sillons sont tracés dans le massif préparé et les bulbes sont plantés. Avant la plantation, les bulbes sont désinfectés avec une solution de permanganate de potassium. Les graines sont trempées dans cette solution diluée pendant environ deux heures.

Moment optimal

Le printemps est la meilleure période pour planter l'ail chinois. Si vous prévoyez de cultiver les bulbes à partir de graines, semez-les dans des plateaux à semis fin février.

Méthodes de plantation d'une plante

L'ail chinois se multiplie selon deux méthodes traditionnelles : par pousses et par graines. Chaque jardinier est libre de choisir sa méthode.

pousses

Cette méthode est similaire à la division d'un arbuste. La plante vivace est déterrée et les jeunes pousses sont soigneusement séparées de la plante principale. L'avantage de cette méthode est que si l'arbuste est divisé tôt au printemps, les jeunes pousses produiront une récolte la même année.

Graines

Cultiver à partir de graines est une méthode laborieuse, mais elle reste la méthode préférée de la plupart des jardiniers. Les graines sont semées dans des plateaux fin février ou directement en terre début avril. Les semis apparaissent au bout d'un mois environ.

Comment prendre soin de l’ail chinois ?

Ce légume convient aux débutants. L'entretien de l'ail chinois est simple : arrosage régulier, désherbage et ameublissement du sol, lutte antiparasitaire et respect des calendriers de plantation et de récolte.

Irrigation

Les plantes doivent être arrosées selon leurs besoins. Un taux d'humidité trop élevé peut entraîner une mauvaise récolte et des maladies et la pourriture.

Au cours de la première année, les oignons parfumés sont arrosés rarement ; au cours de la deuxième année, le nombre de procédures d'irrigation est augmenté.

Fertilisation

Les oignons doux ne nécessitent pas d'engrais supplémentaire. Une fois par saison, vous pouvez arroser les plants avec une solution de fumier de poule, mais veillez à ne pas laisser couler l'engrais sur les feuilles.

Ameublir et pailler le sol

Après le désherbage, les espaces entre les planches d'oignons sont paillés avec un mélange d'humus et de sable. Cet ameublissement, combiné à un éclaircissage et un paillage, doit être effectué après l'arrosage.

Maladies et ravageurs : prévention et traitement

L'ail chinois est une plante dotée d'une forte immunité, rarement malade et particulièrement sensible aux pucerons et aux mouches de l'oignon. Un arrosage régulier des plantes avec de la cendre de bois permet de lutter contre ces parasites. Dans les cas graves, des fongicides sont utilisés.

Pour prévenir les maladies fongiques, vous pouvez arroser les plants d’ail une fois par mois avec une solution faible de permanganate de potassium.

Récolte et stockage

L'ail chinois est récolté pour ses feuilles environ quatre fois par saison. Les plantes vivaces doivent être taillées fréquemment pour favoriser la croissance d'un feuillage frais. La longueur optimale d'une tête adulte est de 20 à 30 centimètres. Les têtes sont déterrées et coupées lors de la replantation ou de la division. Elles sont soigneusement séchées au soleil ou dans un endroit sec et bien aéré. Conservez les baies dans un endroit sec et sombre.

Les nuances du forçage hivernal

La constitution génétique de l'espèce permet une culture toute l'année. À l'arrivée des grands froids, l'arbuste peut être planté en pot ou en jardinière. Les bulbilles récoltés peuvent également être plantés dans des contenants spéciaux. Conseils pour le forçage hivernal :

• L'âge optimal d'une plante pour diviser un buisson est de 3 ans.
• Les plantes doivent être replantées avec une motte de terre pour éviter d'endommager le système racinaire.
• Placez les contenants contenant de l’ail d’hiver dans un endroit chaud et bien éclairé.
• Le drainage est installé au fond du pot.

En cultivant de l’ail chinois en hiver, toute la famille aura dans son réfrigérateur des herbes fraîches, riches en vitamines et minéraux.

Les principaux problèmes rencontrés lors de la culture

Les principales difficultés rencontrées par les jardiniers débutants :

• Les feuilles ne développent pas une couleur verte intense et vive et jaunissent rapidement. Dans ce cas, il est recommandé de fertiliser l'ail avec de l'engrais azoté.
• Si les délais de plantation ne sont pas respectés, la plante met beaucoup de temps à s'enraciner et accuse un retard de développement.
• Un arrosage excessif entraîne des maladies fongiques.
• Une coupe peu fréquente des légumes verts matures entraîne une diminution des taux de croissance.
• Si elles ne sont pas conservées correctement, les têtes d’ail deviennent vertes.

Cultiver de l'ail chinois dans votre jardin est facile ; il est important de choisir le bon emplacement, de suivre le modèle de plantation et de desserrer et de pailler régulièrement les espaces entre les rangées.