Parmi les variétés de ce délice, le maïs rouge se distingue par ses propriétés bénéfiques ; sa couleur provient des anthocyanes. Outre leurs bienfaits nutritionnels, certaines variétés de maïs rouge sont tout simplement délicieuses, ce qui en fait un ajout apprécié à tout jardin.
Caractéristiques générales de la plante
Le maïs est une grande plante. Ses tiges robustes atteignent deux mètres de haut ou plus, mais il existe aussi des variétés plus courtes. Chaque tige produit plusieurs épis de grains rouges, qui conservent leur couleur à la cuisson.
Le système racinaire est fibreux et constitué de nombreuses radicelles relativement fines. Presque toutes les racines sont situées à faible profondeur. En conditions normales, les racines du maïs rouge sont tout à fait capables de supporter le poids de la masse verte et des épis. Cependant, des vents violents peuvent déraciner les plants du sol meuble.
Il est préférable de planter du maïs au jardin sur plusieurs rangs, en simulant le travail du sol. Cela évitera non seulement aux plants de tomber, mais facilitera aussi la pollinisation et augmentera ainsi le rendement.
Le nombre d'épis varie selon la variété. Les gros épis, jusqu'à 30 cm de long (Bloody Butcher, Ruby Garnet, etc.), ne produisent que 2 à 4 épis par plante. Les petits épis, d'environ 10 à 13 cm de long (Red Miracle Cone, Early Pink Radiance, etc.), sont beaucoup plus nombreux. Chaque plante peut produire 8 à 10 épis.
Le maïs rouge est une plante thermophile. Cependant, il peut être cultivé même sous les climats de l'Altaï ou de la Sibérie méridionale. Le facteur le plus important est la croissance initiale de la plante. Le grain ne germe pas dans un sol froid (moins de 13 °C), mais après la germination, la partie aérienne se développe activement, même par faible chaleur. La température de l'air n'a pratiquement aucun effet sur la formation des épis et la croissance des grains, bien qu'en période de pluies prolongées, le rendement puisse diminuer en raison de l'incapacité à polliniser les fleurs femelles.
Jetez un oeil Aussi
Dans certaines régions, il est difficile d'obtenir des semences pour multiplier la variété sur sa propre parcelle. Les épis atteignent la maturité technique (stade cireux), lorsqu'ils sont prêts à être consommés, mais ils peuvent ne pas atteindre leur maturité complète (pour le stockage des graines et le semis l'année suivante). Pour réussir à cultiver du maïs rouge dans une région donnée, vous devez choisir la bonne variété en fonction du temps de maturation et de la durée de la saison de croissance.
Qualités de consommation des différentes variétés
Parmi les variétés de maïs rouge, certaines sont meilleures bouillies (cireuses et dentelées) ou peuvent être utilisées pour faire du popcorn (uniquement lorsqu'elles sont mûres). On peut aussi les faire bouillir. Les grains mûrs servent également à faire de la farine et du gruau, mais le maïs rouge n'est généralement pas cultivé à grande échelle dans les jardins.
Pour les jardiniers amateurs, les variétés suivantes peuvent être recommandées :
- Bloody Butcher (États-Unis) est une variété de mi-saison (70-110 jours) aux gros épis atteignant 30 cm de long. Les grains sont plats, serrés les uns contre les autres, et l'épi est bien rempli. Sa saveur est excellente ; les grains cireux ont un goût sucré et conviennent parfaitement à la cuisson des jeunes pommes. Seuls 2 ou 3 épis peuvent pousser sur une même tige.
- Grenat rubis (Russie) – similaire en apparence et en temps de maturation au maïs précédent. Convient à la cuisson et, une fois mûr, à la fabrication de gruaux.
- Le Red Wonder Cone (Chine) est une variété buissonnante à haut rendement, aux tiges basses (jusqu'à 1 m). La plante produit jusqu'à 10 épis d'environ 15 cm de long chacun. Les grains sont petits, ronds et les épis sont bien remplis. La maturation prend environ 80 jours après le semis. À maturité cireuse, les jeunes épis peuvent être cuits entiers et, à maturité biologique, la variété est utilisée pour le popcorn.
- Red Arrow (Chine) est une variété idéale pour la consommation bouillie et le popcorn. Ses grains sont dentés, allongés et plats. Sa couleur est riche, bordeaux avec une teinte noire. Une tige peut produire 4 à 5 épis mesurant jusqu'à 30 cm de long.
- La fraise est la variété de maïs rouge la plus célèbre de Russie. À l'état laiteux et cireux, elle est délicieuse bouillie ; elle est sucrée, avec des grains ronds et légèrement pointus d'une agréable teinte rubis. L'épi atteint 22 cm de long et atteint sa maturité commerciale 80 à 90 jours après le semis.
- L'Oaxaca rouge (États-Unis) produit de gros épis pouvant atteindre 25 cm de long. Ses grains sont sucrés lorsqu'ils sont cireux et mûrs, ce qui en fait une variété idéale pour la cuisson à l'eau. À maturité, on l'utilise pour produire du gruau et de la farine.
- Mini-rayé (Chine) - une variété de couleur inhabituelle avec des grains rayés rouges et blancs, buissonnante, productive (jusqu'à 5 têtes sur 1 tige), le buisson a généralement 3 tiges.
Il existe également d'autres variétés de maïs rouge à maturation plus tardive. En Russie centrale, elles ne peuvent être cultivées qu'en serre ou à partir de semis.
Techniques de culture du maïs rouge
Une fois le sol suffisamment réchauffé, préparez la zone pour le maïs. Ajoutez au moins un seau de compost bien décomposé par mètre carré pour fournir suffisamment d'azote à la plante. Vous pouvez également utiliser des engrais minéraux complexes (nitrate d'ammonium, ammophoska universel, etc.) en suivant les instructions du produit.
Pour gagner du temps lors de la germination, vous pouvez faire tremper les graines à l'avance et les semer lorsqu'elles sont déjà levées. Cela vous permettra d'obtenir des semis 7 à 10 jours plus tôt qu'avec des graines sèches. Étalez les semis en une seule couche sur un linge humide, puis recouvrez-les d'un autre linge humide. Roulez le linge et enveloppez-le dans du film plastique en laissant des ouvertures pour la circulation de l'air.
Faites germer les graines dans un endroit chaud (+25 °C) pendant 4 à 5 jours, en surveillant constamment leur croissance. Dès l'apparition de racines de 1 à 2 mm de long, transférez-les délicatement dans un terreau préparé.
Semez le maïs selon un gabarit de 20 x 50 cm. Vous pouvez le planter en bandes de 4 à 5 rangs, mais il est déconseillé de semer un seul long rang. Les plants sont pollinisés par le vent et la majeure partie du pollen sera transportée avant d'atteindre les épis.
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